Наша галактика содержит в себе миллиарды планет, покинувших родную для них звездную систему. Их количество может в 100 тысяч раз превышать количество звезд в Млечном Пути.
Об этом заявляют американские астрономы в статье, принятой к публикации в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Группа ученых под руководством Луиса Стригари (Louis Strigari) из Института астрофизики частиц и космологии имени Кавли в Стэнфорде (США) вычислила общее количество таких планет в нашей Галактике, оценив количество «стройматериалов» в ее пределах, пригодных для «сборки» новых планет.
Для этого астрофизики построили модель галактики, учитывающую общее количество материи в Млечном Пути, его гравитацию и известные науки законы формирования планет. При помощи этой модели Стригари и его коллеги вычислили скорость формирования и общее количество планет, после чего оценили долю «бродяг» в их составе.
Оказалось, что планет-"беглянок" гораздо больше, чем считалось ранее. По расчетам ученых, на каждую звезду в нашей Галактике приходится примерно 100 тысяч планет такого рода. По предыдущим оценкам, это соотношение было в 50 тысяч раз меньше — по две планеты на одно светило.
Авторы работы не исключают, что на планетах-беглянках может существовать жизнь
Как считают исследователи, не все планеты-«бродяги» были выброшены из звездных систем — часть из них могла сформироваться экзотическим образом. В октябре 2011 года российские астрофизики указали на возможность формирования звезд и планет в окрестностях сверхмассивных черных дыр в центрах Галактик.
Авторы работы не исключают, что на таких планетах может существовать жизнь и в некоторых случаях они могут выступать ее разносчиком.
«Если некоторые из этих планет-„бродяг“ будут достаточно большими и на них будет плотная атмосфера, они могут в течение долгого времени сохранять остаточное тепло, достаточное для существования бактерий», — пояснил Стригари.
Часть этих бактерий может выжить и дать начало жизни при столкновении «беглянки» с нормальной планетой с достаточно комфортными условиями.
"Редко какие области науки вызывали больше интереса среди любителей и профессионалов, чем „обыденность“ жизни во Вселенной. Что замечательно — мы сейчас можем подойти к этому вопросу при помощи количественных методов, пытаясь найти больше „бродяг“, бороздящих просторы космоса, и затем продолжить споры о бактериях, путешествующих „автостопом“ по Галактике», — заключает другой участник исследования Роджер Блэндфорд (Roger Blandford) из Института астрофизики частиц и космологии имени Кавли.
Ранее ученые обнаружили, что за пределами Солнечной системы есть уникальная планета, которая обладает плотной атмосферой, крупнее Земли и содержит больше воды.
